目前,造粒技術已在醫(yī)藥、食品、建材、化工、冶金等各行各業(yè)得到了越來越廣泛的應用,同時造粒技術本身也在應用的過程中不斷地創(chuàng)新、發(fā)展和提高,并創(chuàng)造出了多種不同的造粒方法。由于各行業(yè)對顆粒產品的需求不同,所使用的造粒方法也各有不同,同時造粒裝置也得到了快速發(fā)展。廣義上造粒是指將粉狀、塊狀、溶液、熔融液等狀態(tài)的物料進行加工,制備具有一定形狀與大小的固態(tài)顆粒,而狹義上造粒是指將粉末狀物料聚結,制成具有一定形狀與大小顆粒的操作。
造粒的目的主要有以下幾點:
(1)將填料制成理想的結構和形狀;
(2)防止環(huán)境污染與原料損失;
(3)有效防止固體混合物各成分的離析;
(4)防止某些固相物生產過程中的結塊現象;
(5)增加粉料的單位體積質量,便于儲存和運輸;
(6)降低有毒和腐蝕性物料處理作業(yè)過程中的危險性;
(7)改善熱傳遞效果和幫助燃燒;
(8)改善粉粒狀原料的流動特性,有利于粉體的連續(xù)化、自動化操作的順利進行。
擠出造粒是將物料粉末與黏結劑在容器內混合并制成軟材,隨后投入具有特定孔徑的孔板或篩網(板),在擠壓力的作用下使其通過篩孔,最后再經適當的整形工藝得到均勻顆粒。
常用的擠出造粒設備有螺旋擠出造粒機、旋轉擠出造粒機和搖擺擠出造粒機。其中,螺旋擠出機較為常用,軟材在螺旋桿旋轉的作用下從多孔摸具的另一側排出,得到圓柱狀顆粒,模具的孔徑和開孔率對擠出造粒的效果影響較大。